农业旅游是把农业与旅游业结合在一起，利用农业景观和农村空间吸引游客前来的一种新型农业经营形态，即以农、林、牧、副、渔等广泛的农业资源为基础开发旅游产品，并为游客提供特色服务的旅游业的统称，也称观光农业、旅游农业、乡村旅游等。

       农业旅游是农事活动与旅游相结合的农业发展形式。主要是为那些不了解农业、不熟悉农村，或者回农村寻根，渴望在节假日到郊外观光、旅游、度假的城市居民服务的，其目标市场主要在城市居民。利用农村的自然风光作为旅游资源，提供必要的生活设施，让游客从事农耕、收获、采摘、垂钓、饲养等活动，享受回归自然的乐趣。也叫观光旅游。农业旅游的发展，不仅可以丰富城乡人民的精神生活，优化投资环境等，而且达到了农业生态、经济和社会效益的有机统一。

        农业旅游是世界上风行的新兴行业。由于农业旅游是农业与旅游业、生产农业旅游与消费、工作与休闲的有机结合，其特点是变传统农业为休闲农业，变农业区域为旅游区域，通过分析优势、设计规划、施工兴办，把增加农业各业的艺术性，作为丰富旅游休闲的重要内容。它把现代科学和农业情趣寓于休闲旅游之中，利用农村的设备、空间，农业生产的场所、产品，农业的经营活动、生态保护、自然环境及农村人文资源，通过观赏品尝的趣味性、动手实践的有益性、科普宣传的知识性、生产产品的商品性，既让城市居民及其他游客领略到城市其他名胜风景点所欣赏不到的、大自然的、现代新颖的农业艺术，给他们游乐、休息、健康，得到新奇别致的精神和物质享受，又能促进农业经济发展。

        农业旅游是旅游与农业交叉形成的新型旅游产品，它融农业生产、观光、修身、参与、体验、习农、品尝、购物、娱乐、度假等等为一体。它的理想境界是开化而不失原始风味，文明而充盈鸟语花香，现代感十足而又满溢楚辞汉赋唐诗宋词的诗情画意。当越来越多的人徜徉在田园风光之中的同时，也给当地农业建设注入了无穷的活力。中国地大物博，民族风味浓郁，应借鉴国外经验，大力发展中国的农业旅游，使之成为中国旅游业与农业新的增长点。国外农业旅游的研究与实践对中国发展农业旅游有如下启示：

政府主导作用

        中国有条件的地方政府尤其是区(县)乡(镇)两级政府应该把发展农业旅游作为改善农村产业结构、提高农民生活水平、改变农村面貌的大事来抓，统筹规划指导，给以政策及资金扶持，为本地农业旅游的发展创造良好的环境氛围。如意大利政府对已经开展农业旅游的单位，给予享受政府的有关农业低息优惠信贷和税收减免政策;由政府颁布一定的法令和规定，以管理和鼓励农业旅游;完善当地的基础设施等。

规范运作

       积极鼓励农民建立农业旅游行业协会，规范农业旅游的经营与管理。开展农业旅游须到各级政府旅游部门进行登记注册，并在通过考核后发放许可证书。如意大利规定：接待游客用房必须是非农业生产活动用房;游客的食物全部或大部分必须是本农场或当地农场的产品，出售价格应低于市场批发价;农业旅游应以从事农业活动为主要内容;农业旅游主要利用农场的现有资源和条件，允许维修原有的庄园或别墅，但不准盖新的。为了保证旅游者的安全，规定旅游者留宿地应有其活动范围的限制和考虑旅游者自我留宿的能力，向旅游者事先说明设备尤其是电器的使用方法等。

提高档次

       农业旅游充分表现和突出该地区农村自然景观和农业产业特色，也不能停留在“春天看花，秋天收果”的传统低层次产品上，一定要提高农业旅游产品的层次。做到“人无我有，人有我新，人新我特”，使游客每到一处都有新的意境、新的感受、新的享受。

       一要提高农业旅游的可参与性，参与性强是农业旅游的一大特点，让游客下地干农活，上树摘蔬果，下海捕鱼虾，上马牧牛羊;二要提高农业旅游的科技含量，在保持“农味”特色的基础上，加大科技在农业旅游项目上的应用;三要丰富农业旅游产品的内容，尽可能多地综合粮、果、蔬、畜、渔、草、花等农业资源要素，以丰富的产品组合吸引游客，延长其停留时间，提高其消费水平。

改善环境

        为提高以城镇居民为主的农业游客的服务质量，必须改善农业旅游的服务设施，加强从业人员的技能培训，提高服务意识，摒弃某些不良的农村生活习惯，如不修边幅、礼貌不周、衣冠不整等，特别要纠正农民群众认为服务低人一等的思想。农业旅游项目大多位于农村或城郊，基础设施建设往往滞后，因而应加大道路、旅馆、餐厅、通讯、厕所等基础设施建设，改善传统农村脏、乱、差的局面。广大农业旅游从业者必须认识到，游客的大多数是城镇居民，必须确保在食、住、行方面适应城镇居民对卫生、安全的要求，并在此基础上突出购、娱、游等要素的农味。